Le chef de l’Eglise apostolique arménienne, le Catholicos Karékine II, Patriarche suprême de tous les Arméniens, sera en visite à Marseille du 28 juin au 1er juillet, à l’occasion du 80e anniversaire de la consécration de la cathédrale des Saints traducteurs (339, avenue du Prado, 8e) et des Assises européennes de l’Eglise arménienne (29 et 30 juin).
Le royaume d’Arménie a été le premier État à adopter le christianisme vers 314 (les historiens ne s’accordent pas sur la date exacte). Le roi Tiridate fit alors de Grégoire le premier Catholicos d’Arménie.
L’Église arménienne est initialement intégrée au sein de l’Église catholique romaine. Historiquement, les liens ont été officiellement rompus avec Rome en 553. Son caractère national est très fort car elle a été longtemps l’institution principale du peuple arménien. Il y a donc historiquement une quasi identité entre les Arméniens et leur Église.
Un dialogue existe entre l’Eglise romaine et les Eglise orthodoxes orientales depuis les années 1960 en vue d’améliorer leurs relations et de résoudre les différends doctrinaux. Ce dialogue porte sur la christologie: il s’agit de trouver un accord au sujet du Christ, de sa nature et de sa doctrine.
Le 132e Catholicos
Karékine II a été élu Catholicos en 1999.
Karékine II est le 132e Catholicos. Il a été élu le 27 octobre 1999, à Etchmiadzine, siège du catholicossat arménien. Karékine Nercissian de son nom pour l’état-civil est âgé de 61 ans Ordonné diacre en 1970, il devenu abbé (prêtre célibataire) deux ans plus tard. En 1972, il a poursuivi ses études à l’Institut théologique de Vienne. De 1975 à 1979, il a suivi les cours de la faculté de théologie de Bonn puis de l’académie théologique orthodoxe Serguiev Possad, non loin de Moscou.
Parlant couramment l’arménien, le russe, l’allemand et l’anglais, il a rejoint, en mars 1980, le diocèse d’Ararat (incluant Erevan), le plus peuplé de l’Arménie soviétique, dont il deviendra l’évêque en 1983 et l’archevêque en 1992.
Les 80 ans de la cathédrale du Prado
Le Catholicos Karékine II sera officiellement accueilli lors d’une cérémonie en la cathédrale apostolique arménienne du Prado, jeudi 28 juin, à 19 h. Mgr Georges Pontier, archevêque de Marseille assistera à l’office.
Vendredi 29 juin et samedi 30, il assistera aux Assises européennes de l’Eglise apostolique arménienne et à la rencontre de la jeunesse arménienne.
Le Catholicos présidera la Sainte messe pontificale en la cathédrale apostolique arménienne, fêtant à cette occasion les 80 ans du sanctuaire dédié aux Saints traducteurs (nom donné aux disciples de l’inventeur de l’alphabet arménien, en 405), le 1er juillet, à 10 h.
